Vlak bij Iloilo, in Santa Barbara is mijn vriendin opgegroeid. Zij woont inmiddels al ruim 10 jaar in Nederland maar om het jaar gaat zij terug met haar man en dochter en wij mogen dan mee! Uiteraard mag ik de hele rondreis iedere keer regelen. Inmiddels hebben wij de familie al drie keer mogen ontmoeten en we hopen iedere keer mee te blijven gaan. We gaan dan een aantal dagen naar de familie en pakken daarna iedere keer een aantal andere eilanden. Ik heb er dan ook al veel mogen beleven.

De Spaanse kolonisatie is duidelijk terug te zien in de skyline van Iloilo City. Spaanse suikerbaronnen lieten hier honderden mansions bouwen; gigantische landhuizen naast de suikerplantages. Molo Mansion is de meest bekende met klassieke pilaren en binnen een tentoonstelling over het leven van de Spaanse kolonisten. Een ander voorbeeld van koloniale architectuur is Miagao Church. Deze prachtige kerk is gebouwd in 1731, heeft prachtige sculpturen en staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

De buurt Smallville heeft alles voor een avondje uit in Iloilo City. Je vindt hier bars met livemuziek en veel restaurants. Iloilo is beroemd om vis en andere zeevruchten die je in Smallville aan een test kunt onderwerpen. Je vindt in Smallville daarnaast internationale restaurants, rooftop bars en zwembaden.